Grey League (overgenomen uit het blad Korfbal van 19 december 2008)

Wat moet je als senior-sporter in Nederland als je te goed bent voor de veteranen en de midwekers en te oud voor al die tweede teams met daarin de kinderen van je oudtegenstanders? Je beweegt je dan voort op de dunne scheidslijn tussen lijden en leedvermaak.

In het begin van je "oudelullencarriere" staat het leedvermaak voorop. Je gaat tegen jonge, frisse, goed getrainde teams spelen en je wint op handigheid. Je routine en nog steeds redelijke fitheid, maar vooral het vermogen om alleen te doen wat rendeert, staan garant voor succes. De jonge tegenstanders zijn er wel snel uit. Vervelende oude zeuren, die altijd ageren tegen de scheids. Als je ze een duwtje geeft reageren ze overdreven hard. Kortom de oudjes hebben lol, de jongeren balen. Helaas komt dan de tweede fase. Het oudelullenteam speelt nog steeds redelijk hoog, maar de tegenstanders zijn slimmer geworden, lijken nog veel fitter en als het echt moet zetten ze luitjes uit het eerste in. Maar eigenlijk zijn ze gewoon op alle fronten beter. De senioren gaan verliezen en eventueel degraderen. De jongeren hebben lol, de ouderen beginnen te balen.

De ouderen die iets minder fanatiek zijn zakken af en blijven tot hun zestigste competitie spelen. Er blijft een deel over dat geen plek meer vindt. Daar gaat verandering in komen. Op naar de eerste Grey League.

In de Grey League is alleen plaats voor oud topspelers. In de Grey League speel je alleen in de zaal en eventueel buiten, mits boven de twintig graden en vooral alleen als er nauwelijks wind is. De Grey League hoeft niet elke week te spelen. Het wordt een ontmoetingsplaats voor oud topspelers, een broedplaats van ideeën om korfbal als topsport te ontwikkelen.

Wordt het een publieksattractie? Ik denk het niet, maar je weet het nooit. In tennis komen er nog redelijk wat mensen kijken naar de oude sterren. Erik Wolsink en Bram van der Zee tegen vader Lucas en Kees de Boer. Rini van der Laan en Hanneke van Eck tegen Grietje Bergsma en Tineke Roffel. Jaap Lenstra en Harry Dassen worden weer coach. Freek Keizer wordt van de boerderij gehaald. Jelke Nijboer en Ton van der Laaken gaan weer fluiten.

Komende zomer is er in Zeeland een voorproefje. De Senior Games worden georganiseerd voor 50-plussers. Korfbal is een demonstratiesport met een wedstrijd Nederland-Belgie voor oud toppers van boven de vijftig. Wie weet vormt dit de opmaat voor een Grey League. Volgens mij zijn Grey League spelers in één opzicht beter dan de huidige Korfbal League spelers. Doorloopballen gingen vroeger gewoon raak. Nu wordt een armzalig percentage gehaald. In de topper DOS'46 tegen Dalto 8 op 26! Hoe weet ik dat? Kijk op de KL-site onder resultaten en klik op karakteristieken (ka). Een hele wereld gaat open. Alleen KZ is goed op de doorloopbal met 8 op 14 over vijf wedstrijden. Nu er nog wat meer creëren!

Voor de Grey League qua statistieken trouwens weinig nieuws onder de zon. Vroeger werd er op papier geturfd en nu op een laptop. Trouwens, potentieel Grey Leaguer Rene Kruse zei altijd: "Die statistieken zeggen mij niets. Het gaat erom wie bij 14-14 de winnende scoort." Het aantal doelpunten per wedstrijd lag in de tijd van Kruse een stuk lager dan nu in de KL. Toch zullen alle Grey Leaguers blijven beweren dat zij vroeger veel beter schoten dan de huidige korfballers. Zo gaat dat nu eenmaal met de ouden van dagen.

Kees Rodenburg - topsportcoördinator KNKV en speler Dalto/DSB Bank 5